合成边界实验(Synthetic boundary experiments)是一项具有里程碑意义的技术,最早由Kegeles和Pickels在1952年开展应用。这种实验方法要求使用特制的样品池中心件,涉及两种典型中心件的设计。一种设计是将溶剂置于扇形区域,而样品保留在带有橡胶阀封闭的储液仓中,该阀仅在达到特定转速(通常为5000至10,000rpm)时打开,允许样品溶液与溶剂接触,形成清晰的初始边界。另一种设计通过中心件的毛细通道,在特定转速下将样品溶液施加到溶剂表面从而创建边界。由于浓度梯度的存在,样品发生扩散,界面展宽,这与粒子的扩散系数密切相关。通过测定界面的移动速度和扩散宽度,可以分别获得粒子的沉降系数和扩散系数。该方法和常规的沉降速度法相比,需要更少的样品量,仅需10微升样品。